女子生徒の理系進出を考える
理系進学への疑問と背景
2023年、日本で開催された「ロレアル－ユネスコ女性科学者 日本奨励賞」の授賞式でのこと。
ある女子生徒が登壇者たちに問いかけました。
「女子が理系に進むと、職業選択の幅が狭まるのでしょうか？」この疑問は、多くの若い女性に共通するものかもしれません。
実際、日本はOECD加盟国の中で女性研究者の割合が最低レベルであり、理工系学部に進む女性の人数も少ないのが現状です。
この状況には、根深い偏見や無意識の思考が影を落としていることが関係しているのです。
職業選択の幅は本当に狭いのか？
登壇者たちは、女子生徒の不安を受け止めた上で、そのイメージを否定しました。
研究機関のリーダーが語るように、好きなことを追求することが、研究者という選択を生むのです。
もちろん、職業選択の幅は広がります。
実際、最近の調査によれば、理系女子の内々定率は87.0%に達しています。
この数字は、文系女子の77.3%や文系男子の76.3%よりも高いことからも、理系進学がいかに有利であるかを示しています。
果たして、職業選択が狭まるというのは単なる思い込みなのでしょうか？
親や教師の偏見が影響
また、女子生徒たちが抱く理系に対するネガティブなイメージは、親や教師などの周囲の思い込みに起因することも多いと指摘されています。
ある親は、「理系に進学すると、結婚したくても結婚できない」と思い込むことがあります。
このような意見は、親世代が理系進出をしなかったことから生まれる先入観ともいえるでしょう。
堀田さんが述べるように、無意識のバイアスが人々の選択を制限することで、女性が本来持つ多様な選択肢を狭めてしまっているのです。
本当に残念なことですね。
多様性を尊重する重要性
もちろん、理系の道を選ぶ女性たちが増えれば、多様な考え方やバックグラウンドを持った研究者が集まり、より良い社会への道を切り開くことができます。
「世界は科学を必要とし、科学は女性を必要としている」というロレアル財団のスローガンは、まさにその思いを具現化したものです。
進路を選ぶ過程で体験した多様な視点が、研究やイノベーションの原動力となります。
こうした活動が広がることで、女子生徒たちも自信を持って理系の道を選択できるようになるのではないでしょうか。
未来の科学者たちへ
最後に、女子生徒たちへのエールを送りたいと思います。
困難や偏見に直面することがあったとしても、あなたが心の中で情熱を持っていることを大切にしてください。
好奇心や探求心を大事にし、好きなことを追求する道を選ぶ勇気が、未来の社会をより良くする礎となるのです。
ぜひ、多様な選択肢の中から自分の道を見つけ出してほしいと思います。
女の子たちが理系の世界に進むことができるよう、みんなで応援していきましょう！
